Clima de la Tierra

La atmósfera, en constante movimiento; los océanos, los continentes y las grandes masas de hielo son los principales componentes del medio ambiente.  Todos ellos se encuentran en un estado de permanente interacción a través del intercambio de flujos de agua líquida o vapor y radiación de agua líquida o vapor y radiación electromagnética y calor, constituyendo el sistema climático.

Una de las variables fundamentales es la temperatura,  la que más cambia y la que más se siente.

El viento, también es importante porque además del calor,  transporta humedad en la atmósfera, y el agua en todos sus procesos (evaporación, condensación) también es fundamental en este proceso.

 

Entonces,
La radiación solar aporta gran cantidad de energía, que moviliza el sistema  climático.
Los componentes de este complejo sistema son:

La atmósfera, parte de la energía recibida del sol queda bloqueada en la atmósfera.  La otra parte de la energía es absorbida por la Tierra o es reflejada en forma de calor. Los gases efecto invernadero impiden que el calor escape al espacio y recalienta la atmósfera. En la evaporación, las superficies acuáticas renuevan y mantienen la cantidad de vapor de agua que normalmente  está presenta en la atmósfera.

La hidrosfera: La mayor parte de la litosfera está cubierta por agua líquida.  Incluso parte del agua circula a través de ella.

La litosfera: Su formación y destrucción genera cambios en la superficie terrestre que repercuten en el clima.  La formación de una cordillera puede actuar como una barrera geográfica.

La criosfera: Representa las regiones de la Tierra cubiertas por hielo o donde los suelos o rocas están a temperaturas bajo cero (permafrost).  Refleja casi toda la luz que recibe e interviene en la circulación oceánica al regular su temperatura y salinidad.

La biosfera: Los seres vivos (las plantas) influyen en el clima, pues aportan energía calórica a la atmósfera y, además, cada ecosistema que forman aporta y regula la cantidad de minerales en los otros subsistemas.

Todos estos elementos están en permanente interacción mediante el intercambio de materiales y flujo de energía.

Los fenómenos climáticos y meteorológicos del pasado, los actuales y los futuros son la expresión del funcionamiento del sistema climático terrestre.

En la climatología, los cambios de temperatura y los movimientos terrestres son responsables del desplazamiento horizontal y vertical del aire. Así, el aire atmosférico circula entre los polos y el ecuador y forma bandas horizontales entre distintas latitudes. 
Además, las características que componen la superficie terrestre alteran los recorridos del aire y originan zonas con diferente densidad de aire.  Las irregularidades en la topografía de la superficie, bruscos cambios de temperatura y la influencia de corrientes oceánicas pueden alterar la circulación general de la atmósfera, es estas regiones se originan las tormentas.
Las relaciones que se establecen entre estos procesos influyen en las condiciones climáticas del  planeta.  Así,

• Cuando dos (2) masas de aire de diferente temperatura y humedad se enfrentan, causan perturbaciones atmosféricas.  Cuando el aire calienta se eleva, se va enfriando y eso produce la condensación de vapor de agua y la aparición de nubes y precipitaciones (lluvias).  Siempre, la masa de aire más caliente y liviano es forzada hacia arriba, mientras que el aire más frío y pesado actúa como un sostén sobre la que se produce el ascenso del aire caliente.  Esto puede provocar un tiempo variable,  a veces tormentoso.
• Las auroras se producen alrededor de los polos magnéticos de la Tierra por la actividad del sol. Éste produce el viento solar sobre la magnetosfera, que forma parte de la exosfera.  Consiste en manchas y columnas luminosas de varias tonalidades.  Según aparezcan en el hemisferio Norte o Sur, se llaman aurora boreal o austral.  Son visibles en Alaska, Canadá y los países escandinavos.

 

Entre los fenómenos meteorológicos, la lluvia juega un papel primordial en la vida del hombre.  Su escasez provoca problemas, como sequías, falta de alimento y aumento de la mortalidad infantil.  El exceso de agua, causa lluvias copiosas, desborde de ríos, pérdida de viviendas, contagio de enfermedades transmisibles, afectación de la vida y la economía de miles de hombres y mujeres.

La cantidad de agua en el planeta no cambia; su circulación y conservación se conoce como ciclo hidrológico o ciclo del agua.  El vapor de agua humedece el aire en su ascenso, se enfría y sobre partículas sólidas se condensa en micro gotas.  Las micro gotas se unen y forman nubes.  Luego, las gotas de agua caen a la tierra y según la temperatura de la atmósfera el agua que retorna a la superficie terrestre puede hacerlo como lluvia, nieve o granizo.